Lewis Carroll

Charles Dodgson grandit dans le comté du Yorkshire, au Nord de l'Angleterre, troisième enfant d’une famille qui en comptera onze. Son père est pasteur. Enfant, c’est un très bon élève, qui aime beaucoup lire et créer des spectacles pour ces frères et sœurs. En 1851, âgé de 19 ans, il rejoint le prestigieux collège d’Oxford, où il vivra jusqu’à sa mort, d’abord en tant qu’étudiant puis comme professeur de mathématiques. Il est ordonné diacre en 1857, faisant serment de chasteté.

Dans les années 1850, il publie ses premiers textes satiriques dans différentes revues anglaises sous le pseudonyme de Lewis Carroll. En 1856, il fait connaissance avec la famille Liddell, qui vient de s’installer à Oxford. Il se lie d’amitié avec les Liddell, en particulier avec les trois jeunes sœurs. Lors d’une promenade de l’été 1862, il invente pour elles le personnage d’Alice – baptisé comme Alice Liddell, la benjamine des trois - , dont il poursuit les aventures au fil des excursions. Trois ans plus tard, il a rédigé une version définitive d’Alice au pays des merveilles, qui connaît tout de suite un grand succès commercial. Quel décalage entre l’austère professeur qui publie de complexes traités de mathématiques, et le père d’Alice, plein d’humour et de fantaisie ! Charles Dodgson aime aussi la photographie, prenant de nombreux portraits de ses amies.

De l’autre côté du miroir paraît en 1871. Ensuite, Lewis Carroll publiera plusieurs autres textes pour la jeunesse, qui ne connaîtront pas le succès des aventures d’Alice.

Il meurt d’une pneumonie en 1898, à 66 ans.