Aimé Césaire

Le père de la négritude
Il commence à écrire en 1936. AvecLéon Damas et Léopold Sédar Senghor, il fonde la revue L'Etudiant noir. La rencontre de Senghor est décisive pour lui. Alors qu'il vivait sa condition d'homme noir comme une infériorité, il se découvre africain dans toute sa fierté et entreprend de réhabiliter ce qu'il nomme la « négritude ». Il fonde le mouvement du même nom, en réaction à l'oppression du système colonial français. La négritude fait la promotion de la culture africaine, de sa violence et de sa beauté. En 1937, il épouse Suzanne Roussi, une étudiante martiniquaise.

Le combat politique

Césaire rentre à la Martinique en 1939 et enseigne les lettres au lycée de Fort de France, au Lycée Schoelcher. Sa carrière se partage entre l'enseignement, l'écriture et la politique. En 1947, il crée la revue Présence africaine. L'année suivante paraît l'Anthologie de la nouvelle poésie nègre et malgache, préfacée par Jean-Paul Sartre. En 1954, il est élu maire de Fort-de-France à l'âge de 32 an. Il fonde son propre parti en 1958, le Parti progressiste martiniquais (PPM). Il prône l'importance des racines et la richesse de la langue. Son père disait de lui ". Quand Aimé parle, la grammaire française sourit ". Il meurt le 17 avril 2008 au CHU de Fort-de-France, âgé de 94 ans.

Son œuvre

Littéraire et politique, elle donne naissance à son oeuvre poétique majeure, le Cahier d'un retour au pays natal , publié en 1939. En 1941, il fonde la revue Tropiques, en réaction contre une littérature martiniquaise qui reproduit les clichés de la littérature coloniale.
Sa poésie est marquée par le rythme. Le lexique et la force des images célèbrent la puissance et la chaleur des Antilles. Le poète recourt à l'écriture automatique. Rallié au surréalisme, André Breton rédigera la préface de l'édition bilingue du Cahier d'un retour au pays natal. Son Discours sur le colonialisme (1950) est un pamphlet. L'auteur y dénonce sévèrement le colonialisme.

Césaire va publier de nombreux recueils de poésie, comme Soleil Cou Coupé (1948), Corps perdu (1950), Ferrements (1960) ou Moi, Laminaire (1982) et La poésie en 1994. L'auteur est aussi dramaturge. Il s'oriente ensuite vers le théâtre avec Et les chiens se taisaient en 1956 dans lequel le héros, Rebelle, est un esclave qui tue son maître. A partir de 1960, il rédige La tragédie du roi Christophe (1963), qui est un succès en Europe, Une saison au congo (1965) et Une tempête (1970).